Big Creek Slim: 

Big Creek Slim, a.k.a. Marc Rune, is a blues artist who was born and raised in Ikast, a small town in Central Denmark. Big Creek Slim is immersed in the pre-WWII country blues of the Mississippi Delta region of the United States.

For a taste of his latest work, dig into the 28 original tracks, on his latest solo albums Migration Blues and Twenty-Twenty Blues from 2021.  You’ll hear stunning performances and an authentic sound. Throughout, his voice and guitar work reflect a command of the art form that comes only from a combination of natural gifts and relentless commitment.

One might wonder how and why a 21st century Danish musician would make a definitive personal connection to a musical form created by black Americans in the rural reaches of the U.S. South, thousands of miles (and several generations) from his own place and time.

 It has to do both with the nature of the man and with the nature of the music.

“It ain’t that much about American or black music as it’s about the blues,” says Big Creek, who traveled in the U.S. back in 2008, playing music and writing songs. “The blues should be a universal feeling and a world patrimony. Why I play them in this style – old, black, American – has something to do with the way I am. I always like to find the roots of things. I also search for the roots of Scandinavian culture. I played a lot of Irish traditional music, and the roots of Brazilian samba fascinate me.”

In the roots of the blues, Big Creek found a blend of power and simplicity and, ultimately, a spiritual essence.

“The thing that inspired me so much about old blues and folk music is the strong sound: Less is more if you play it with attitude. The sound of the Delta blues carries me to a more primitive state of mind,” he says.

As blues music is part of Big Creek Slim, so is his recognition of the conditions that created that music. This awareness fundamentally changed his outlook on life.

“In the old American blues, you hear a purity that you don´t find in music nowadays, not in contemporary blues and not in popular music at all,” Big Creek explains. “The first blues records are the first recorded sounds of an oppressed people. It´s a very important moment in the history of humankind. It surely opened my eyes and made me a more tolerant person toward the indifferences of human beings, and it taught me how to love myself. I guess that´s why I got to play them so bad.”

Big Creek Slim fremstår som lidt af et mysterium. Han taler deltablues-sproget så flydende og autentisk, at hans opvækst ved danske Ikast virker helt forrykt. Visse musikere er gode til at lade som om, men Big Creek Slims fortolkning af deltablues er så præcis og personlig, at den er hinsides attitude og teknik. Han fremfører både klassikerne fra genren og egne sange med en urkraft, der kan tage pusten fra de fleste.   

Den 37-årige midtjyde hedder egentlig Marc Koldkjær Rune, og musikken har altid været en væsentlig del af hans liv. Han er passioneret forbruger af alle typer folkemusik, og nogle af dem har han også udøvet selv. Den irske folkemusik fyldte meget, før han tabte hjertet til deltablues for omkring 15 år siden. 

En musikalsk genfødsel

Navnet Big Creek Slim opstod, da han havde et behov for at slå en streg i sandet. Navnet er en del af en musikalsk genfødsel, men det er ikke en rolle, han indtager. Det er blot et navn, der går bedre i spænd med traditionen end hans fødenavn. ”Big Creek” er en hilsen til den store å ved hjemstavnen Ikast, så han fornægter ingenlunde sin baggrund eller ophav. Marc leger ikke bomuldsplukker fra Sydstaterne; Big Creek Slim bruger blot det samme sprog og de samme virkemidler som de underkuede fra bomuldsmarkerne, fordi følelserne, længslen og udtrykket er universelt. 

Hårdt arbejde og rejser på må og få

Han er opvokset omkring Ikast i Jylland, og selvom han har en studentereksamen på sit CV, har hårdt arbejde altid tiltrukket ham. Han har blandt andet taget fat som flyttemand og murerarbejdsmand – foruden tre år som konstabel i hærens kamptropper. Han var på nippet til at blive udsendt soldat, men en rejse i Brasilien ændrede så meget på hans livssyn, at han følte sig tvunget til at bryde med militærets snævre logik. Han kunne pludselig ikke holde den ud. 

I stedet tog han tre måneders dannelsesrejse til de amerikanske sydstater, hvor tanken var, at han ville lytte, se og holde munden lukket. Undertiden blev fristelsen dog for stor, da han fik mulighed for at spille med sorte bluesmusikere, der spillede for et overvejende sort publikum. Det gav en helt naturlig ydmyghed og et behov for at søge endnu længere ind i musikkens udtryk. En del af tiden gik med at lytte og spille i Teddy’s Juke Joint i Zachary, nord for Baton Rouge i Louisiana. Stedet er en af den slags maleriske shotgun shacks, vi kender fra film: Én dør uden vinduer i indgangspartiet leder ind til alkohol, hurtige kvinder og bluesmusik.    

Tilbage i Danmark efter ti år i eksil

Siden søgte Big Creek Slim tilbage til Brasilien, hvor han bosatte sig og stiftede familie. I de følgende ti år boede han her, mens han hvert år tog tilbage til Danmark i kortere perioder og arbejdede koncentreret med bluesmusikken. Et samarbejde med Peter Nande og Straight Shooter Records afstedkom en god håndfuld bluesudgivelser i de følgende år og koncerter rundt i Europa. 

(Her kan en linje med priserne puttes ind)

I 2018 vendte han tilbage med sin familie til området omkring Herning og Ikast, hvor han arbejder som landbrugsmedhjælper, når han ikke laver musik. I 2019 og 2020 har han indspillet materiale til to nye albums, der er inspireret af hans egne oplevelser med henholdsvis corona-lockdown og vanskelighederne ved at vende hjem til Danmark. Han følte sig som andenrangsborger, alt imens han skulle tilfredsstille både systemet, boligudlejeren og få det hele til at fungere på hjemmefronten. Det var svært at holde skindet på næsen, men mismodet resulterede i en række nye sange, der forventes udgivet i 2021.  

Det er planen, at Big Creek Slim vil turnere solo med de nye albums i 2021. Sangenes livtag med vrede, ensomhed og opgivelse passer fortrinligt til den originale deltablues-opsætning: En mand, en guitar og et budskab.